Less is more? Niet in Minnesota, dat zichzelf de staat van 10.000 meren noemt. Dat is niet overdreven, de staat telt maar liefst 11.842 meren wat het een echte outdoorbestemming maakt. Maar je vind hier ook de Mall of America: het grootste winkelcentrum van het land!
Het met meren bezaaide Minnesota ligt in het noorden van de Verenigde Staten en grenst aan Canada. Bijna de helft van de bevolking woont in hoofdstad St. Paul of in Minneapolis, de grootste stad van de staat. Samen worden deze steden ook wel de Twin Cities genoemd. Minnesota werd lange tijd door een gletsjer bedekt en dankt daaraan de talloze meren en riviertjes, zijn vruchtbare bodem maar ook zijn moerassen en ontelbare rotsen.
Minneapolis
Begin je rondreis door Minnesota in haar grootste stad: Minneapolis. In het Minneapolis Museum of Arts bekijk je schilderijen van Van Gogh. In in het moderne kubusvormige Walker Art Center bewonder je niet alleen hedendaagse kunst, maar kijk je in de zomermaanden ook gratis een filmpje.
Naast het Walker Art Center ligt de 4,5 hectare grote Minneapolis Sculpture Garden. Je loopt hier langs tientallen kunstwerken en speelt in de zomer zelfs een potje midgetgolf in de grasvelden tussen de sculpturen. Daarnaast vinden er regelmatig theatervoorstellingen plaats en af en toe kan je hier zelfs een filmpje pakken.
Mall of America
Niet iedereen brengt een bezoek aan Minneapolis vanwege de mooie kunstwerken. Met 520 winkels is Mall of America het walhalla voor shopaholics. Achtbanen cirkelen door dit winkelcentrum dat zich het grootste van heel Amerika mag noemen. De drukstbezochte attractie van Minnesota ligt op zo'n 15 minuten rijden van de stad.
In de Mall of America winkel je ook nog eens belastingvrij, waardoor het winkelcentrum een nog grotere aantrekkingskracht heeft op modeliefhebbers uit het hele land en daarbuiten. Tussen het winkelen door maak je een ritje in een achtbaan in Amerika's grootste indoor pretpark: Nickelodeon Universe.
Saint Paul
Direct naast Minnepolis ligt haar zusterstad Saint Paul. Samen vormen de steden de Twin Cities. De Cathedral of Saint Paul is een niet te missen bezienswaardigheid in de stad. De kathedraal is geïnspireerd op de St. Peter's basiliek in het Vaticaan. Op loopafstand ligt de geboorteplaats van schrijver F. Scott Fitzgerald aan Laurel Avenue.
Haal bij het bezoekerscentrum van de stad een kaart en maak een tour langs het Saint Paul van de auteur van de Great Gatsby. Je loopt langs de verschillende huizen waar de beroemde schrijver tijdens zijn jeugd woonde, zijn oude school en het Saint Paul Hotel dat hij samen met zijn vrouw vaak bezocht.
Duluth
Vervolg je rondreis door Minnesota richting het noorden. In het plaatsje Duluth trek je eindelijk de natuur in. Deze sportieve stad bracht maar lieft 150 Olympisch atleten groot en is een paradijs voor fietsers, wandelaars en wintersportliefhebbers.
In de zomer kayak je op het grote meer dat tegen de stad aan ligt en in de winter lonken de hoge besneeuwde bergen achter de stad uitnodigend. Ook de fiets is een goede manier om de regio te verkennen. Duluth werkt aan een 160 kilometer lang fietspad dat de hele stad doorkruist.
Voyageurs National Park
Een bezoek aan Voyageurs National Park maakt je vakantie in Minnesota compleet. Dit park ligt op de grens van de Verenigde Staten en Canada en ligt daarmee recht in het midden van het Noord-Amerikaanse continent. Het hart van het park bestaat, hoe kan het ook anders in Minnesota, uit meren.
De meren zijn bij uitstek geschikt om te vissen. Niet zo gek dus dat dit de meest populaire sport is in Minnesota. Doe dit wel in de zomer, want in de wintermaanden veranderen de meren in Minnesota in een dikke laag ijs. De winters zijn hier streng. De temperatuur komt maandenlang niet boven het vriespunt en de straten liggen verborgen onder een dikke laag sneeuw.
