VISITCANADA.NL

ONTARIO

Deze provincie ligt in het hart van Canada. Ontario ligt aan de grote meren, nee, het is dé provincie van de grote meren. In het zuiden steekt Canada hier ineens een heel stuk de VS in, ver onder de 49ste breedtegraad die vanaf Manitoba naar het westen de grens bepaald. 
Het is een provincie met een enorme kustlijn. Aan de noordzijde wordt de provincie begrensd door Hudson Bay, waar langs de lange kustlijn maar heel af en toe een geïsoleerd stadje ligt. Dit is het land van duizenden meren, op een paar uur afstand van de drukst bevolkte en meest geïndustrialiseerde regio’s van Noord-Amerika en toch vol met wildernis.

Toronto, de grootste stad van Canada, biedt een heerlijke mengeling van etnische groepen en een stad die in dat opzicht wel iets heeft van Chicago. De stadswijken geven daar een beeld van, terwijl de CN Tower het silhouet van de stad bepaald. Toronto ligt aan Lake Ontario.

Ottawa, de hoofdstad van Canada, ligt verder naar het oosten (dichter bij Québec). De parlementsgebouwen staan op een rotspunt die uitkijkt over de Ottawa River - een van ’s werelds de mooiste settings voor een vertegenwoordigend orgaan.

Ontario heeft een behoorlijk aantal nationale parken. Point Pelee NP is een stuk land dat Lake Erie in steekt. Het is het meest zuidelijke punt van Canada, maar het is een park omdat deze mengeling van stranden, bossen, meren en moerassen onderdak biedt aan ieder jaar duizenden trekvogels. Bruce Peninsula NP en Fathom Five National Marine Park liggen op de landvinger die Lake Huron en de Georgian Bay scheidt. Het is een landschap van rotsen, vol grotten en bedekt met bossen waar ook orchideen groeien. Langs de kust van de Fathom Five liggen scheepswrakken. St. Lawrence Islands NP ligt in de rivier, waar die de grens vormt met de staat New York. Het park bestaat uit 18 beboste eilanden en een stuk of tachtig rotsachtige kleine eilandjes. Een stuk verder langs Lake Ontario, ongeveer tegenover Toronto liggen de Niaga Falls, die met hun Canadese oever in Ontario liggen.

Maar Ontario heeft ook twee heel bekende Provinciale Parken, Quetico, een waterrijk gebied op de grens met Minnesota, en Algonquin, dat bestaat uit meer dan 1500 meren in het zuidoosten van Ontario. Aan kleinere provinciale parken is in deze natuurprovincie geen gebrek. De grens met Quebec wordt gevormd door de Ottawa River, waarvan de vallei erg mooi is. Thunder Bay is de plaats in het noordwesten (maar tegenover Duluth, Minnesota) aan Lake Superior, waar ooit de bonthandel zich concentreerde. Old Fort William is gerestaureerd en het historische dorp erom heen roept de sfeer op van bijna 200 jaar geleden.

Ontario wordt met de provincie Quebec wel omschreven als de rechter- en de linkerhartklep van Canada. Dat is sinds de opkomst van het westen, met name van British Columbia en Alberta, wel wat minder, maar toch blijft Ontario een plaats waar Canada’s hart klopt.

Telefoon: (416)965-4008

Hoofdstad
Toronto (zie Amerika, 9701)
Klik hier voor serviceinformatie

Bevolking
10.084.885 (1)

Grootste stad
Toronto

Andere steden
Ottawa (de hoofdstad van Canada)
Thunder Bay
Sault Ste. Marie
Sudbury

Oppervlakte
3de

Geografie

Klimaat

Parken Quetico Provincial Park Algonquin Provincial Park Bruce Peninsula National Park Point Pelee National Park Bruce Penninsula National Park Fathom Five National Marine Park Pakaskwa National Park St. Lawrence Island NP Georgian Bay Islands NP

Algonquin Provincial Park

Evenementen
Shaw Festival (april-oktober)
Stratford Festival (mei-oktober)
Toronto International Powwow (mei)
Canadian Tulip Festival (tweede helft mei)
Franco-Ontarien Festival (derde week van juli)
The Great Rendez Vous (Thunder Bay, midden van juli)
Caribana (Toronto, eind juli)
Toronto International Film Festival (begin september)

Toeristische trekpleistersToeristische trekpleisters:

Toronto
Quetico Provincial Park
Algonquin Provincial Park
Niagara Falls
Strattford (Shakespeare Festival)
Lake of the Woods

Tips voor bezoekers

Het stadje Stratford heet niet voor niets naar de stad waar Shakespeare in Engeland zou hebben gewoond (aan de Avon, dan). De stad staat in het teken van de theatercultuur, met vooral ’s zomers een uitgebreid programma van hoge kwaliteit - Het Stratford Shakespearean Festival. Het stadje zelf is bijzonder aangenaam, met veel Bed & Breakfasts en goede restaurants.

Oktoberfest in Kitchener-Waterloo. Dit gebied aan het westeinde van Lake Ontario, werd gekoloniseerd door Duitse immigranten den die houden hun traditie in stand. In St. Jacobs vertegenwoordigen de Mennonieten (een minder strenge tak dan de Amish) een geloofstraditie in stand.

Thunder Bay is de plaats in het noordwesten waar ooit de bonthandel zich concentreerde. Old Fort William is gerestaureerd en het historische dorp erom heen roept de sfeer op van bijna 200 jaar geleden.

Politiek en samenleving

Ontario is een belangrijke provincie en politici krijgen er landelijke aandacht. Maar de provincie loopt sinds 1991 uit de pas met de rest van het land, in die zin dat de Conservatieven er de dienst uitmaken. Die dertienjarige regeringsperiode kan volgend jaar wel eens ten einde komen, deels door moeheid met zittende figuren, deels door de SARS crisis die Toronto buitengewoon heeft getroffen (wat overigens iets vertelt over de link met de Pacific van die stad), deels over de black out  in augustus, toen dit deel van Canada ook zonder elektriciteit kwam te zitten. Zoals veel provincies, staten en landen die hun elektriciteit zonodig moesten privatiseren, heeft dat nadelige consekwenties gehad voor de stabiliteit in de voorziening. Juist omdat Ontario zoveel limporteerde vanuit de VS, kreeg ze de wrange vruchten van de problemen in Ohio. 
In het voorjaar van 2004 zijn er verkiezingen waarvoor de Conservatieven nu slecht geplaatst lijken. De concurrenten zijn de Liberals, onder leiiding van Dalton McGuintry, die, in de woorden van The Economist, jong maar besluiteloos is en de New Democrats, wat linksiger, onder leiding van Howard Hampton, die toevallig een energie expert is. Bestaat er toeval in de politiek?

Meer over Ontario