NORTHWEST TERRITORIES

Dit gebied, meestal NWT genoemd, beslaat een derde deel van de hele landoppervlakte van Canada, maar het is nauwelijks bewoond. Het ligt in zijn geheel ten noorden van de zestigste breedtegraad. In 1999 zal het gebied worden opgesplitst en zal Nunavit, aan de oostzijde, een apart zelfstandig bestuur hebben. Dit is het resultaat van jarenlang vechten door de plaatselijk bevolking voor een vorm van zelfbestuur.
Het is landschap van NWT is een combinatie van ijsvlakte en toendra, waar alleen Inuits, ijsberen en andere pooldieren kunnen leven. Binnen zijn 3,3 miljoen vierkante kilometer heeft NWT natuurlijk meer te bieden dan alleen een ijsvlakte, maar het is duidelijk een regio voor liefhebbers. De meeste bezoekers zullen hoogstens een uitstapje vastknopen aan hun reis naar een ander deel van Canada. Maar die hebben dan ook wat om over na te praten.
Yellowknife, de hoofdstad, ligt aan de kust van het Great Slave Lake. Het is een stadje dat alleen vanuit Alberta per auto is te bereiken, en dan houdt de weg ook echt op. Iqaluit op Baffin Island, is nog een stap verder weg en voor de meeste bezoekers waarschijnlijk geen optie. Aardig is dat de brochures menen te moeten melden dat het dorp is uitgerust met een volledig pakket aan faciliteiten en voorzieningen, zoals daar zijn een museum, een bezoekerscentrum en een bioscoop. U kunt er zelfs golf spelen, want dat moet in ieder zichzelf respecterend vakantieoord toch wel mogelijk zijn. In april tijdens het Toonik Tyme Festival zijn de ‘greens’ duidelijk aangegeven op het ijs. Iets voor een gesponsord reisje?
Van de parken is alleen Wood Buffalo National Park per auto te bereiken. Voor de rest is een vliegtuig nodig. Zoals het handboek voor de outdoors zegt: het reizen is hier duur en kost tijd, aanpassingsvermogen en zelfstandigheid. Wie hier de zaken verkeerd inschat, speelt met zijn leven. Maar wat je ervoor terugkrijgt, zo zegt het handboek, is een fantastisch landschap veel stilte en verstildheid. Gletsjers en fjorden, walvissen, zeehonden, poolberen, grizzlies en andere overlevers.
Kortom: de North West Territories zijn niet een gebied voor beginners en u dient te weten waar u aan begint. Maar dan wacht u ook een interesant gebied.

Diamandindustrie

Volgens een recent artikel in de Financial Times is de North-West Territory een boom gebied geworden, vooral dankzij de diamantmijnen die van Canada, na Rusland en Botswana, de grootste diamant producent van de wereld maakt. Het heeft ertoe geleid dat de regering meer en meer aandacht besteed aan de drie ijsprovincies, gezamenlijk de Canadian Artic genoemd - een gebied dat zo groot is als West-Europa, waarin 100.000 mensen wonen. Global warming maakt van de diepvries ook een steeds meer actief gebied.
Ook de kustwateren inhet noorden, de Beaufort Sea en de archipel van eilanden daar, worden interessanter nu er langer open water is. Niet alleen voor Canada maar ook voor Rusland en de VS, wat leidt tot verhoogde militaire activiteiten door Canada in haar bedreigde kustwateren (ook met Denemarken, trouwens).

Yellowknife

Yellowknife is een echte frontier stad. Rommelig, tijdelijk en vol met truckers, mijnwerkers en mensen die op de een of andere manier de sleur van meer zuidelijk gelegen provincies willen ontvluchten. De bars genieten enige faam, als u tenminste houdt van mijnwerkers die van hun vrije tijd genieten.

Telefoon:070-3111675
Website: www.gov.nw.ca 

Hoofdstad
Yellowknife

Bevolking
Ongeveer 20.000.

Grootste stad
Yellowknife, maar 't mag geen naam hebben

Oppervlakte
Gigantisch

Geografie
Voor belangrijk deel subarticsch

Toeristische trekpleistersToeristische trekpleisters:

Moeilijk te begaan zonder min of meer georganiseerde reis, maar dan de natuur.
Nahanni National Park Reserve
Banks Island Bird Sanctuaries
Bathurst Inlet
Polar Bear Pass National Wildlife Area
Bylot Island Bird Sanctuary
Prince Leopold Island Bird Sanctuary
Thelon Game Sanctuary

Parken
Nahanni National Park Reserve
Banks Island Bird Sanctuaries
Bathurst Inlet
Polar Bear Pass National Wildlife Area
Ellesmere Island National Park Reserve
Bylot Island Bird Sanctuary
Prince Leopold Island Bird Sanctuary
Ayuittuq National Park
Wood Buffalo National Park
Thelon Game Sanctuary

Klimaat
Brrrrrrr.
Hier is het behoorlijk koud, vooral ‘s winters en hoe noordelijker, hoe kouder. Toch valt het in de zomermaanden (juni tot september) best uit te houden met een gemiddelde temperatuur van 16 graden Celsius.

Evenementen
Eind maart: Caribou Carnival (Yellowknife)
18 juni:  Raven Mad Daze
19 juni: Midnight Madness (Inuvik)
22 juni: Midnight Golf Tournament (Yellowknife)
Half juli: Northern Games
Eerste maandag van augustus: Civic Holiday (provinciale feestdag)